Sapete che anche lo zafferano si può coltivare nel proprio orto: vi spieghiamo noi come fare

Fiori di tanti colori molto delicati, ecco come si presentano i fiori di crocus la pianta che produce una delle spezie più costose: lo zafferano. Vediamo cosa fare per coltivare e prendersi cura di questa pianta.

Crocus è il nome scientifico dei crochi, fiori colorati che arricchiscono giardini, balconi e prati di montagna. Appartenente alla famiglia delle Iridaceae ed è una pianta bulbosa perenne. Diffuso in Europa, Asia e nord Africa, cresce in montagna e in collina.

Facile da coltivare, adatta per tutti coloro che praticano il giardinaggio. Infatti, con i suoi bei fiori dai colori sgargianti, esalta qualsiasi angolo del vostro giardino o balcone.

Classificazione botanica del crocus

Il Crocus racchiude al suo interno circa 80 specie diverse. Negli anni sono comparsi anche molti ibridi. Vediamo alcune delle varietà più conosciute, senza confonderle con la Crocosmia, chiamata anche falso zafferano, una bulbo con infiorescenze simili e appartenente alla stessa famiglia delle Iridaceae, ma un genere diverso.

Crocus chrysanthus

Questa specie produce fiori color giallo oro, molto piccoli. Fiorisce a fine inverno o inizio primavera, anche sotto la neve, regalando scorci davvero suggestivi. Non a caso viene soprannominata anche “croco della neve“. Tollera bene le temperature estreme, sia quelle estive che quelle invernali, e si riproduce facilmente.

Crocus sativus

Se il chrysanthus è molto piccolo, la specie sativus si distingue al contrario per l’altezza dei fiori, che possono arrivare fino a 30 cm. Di colore malva o violetto ed arricchiti da striature, i fiori contengono stigmi molto lunghi da cui si ottiene lo zafferano.

La propagazione avviene mediante i bulbi. La coltivazione è molto difficoltosa, perchè richiede numerose attenzioni e particolari condizioni climatiche e del terreno. In Italia, l’Abruzzo e la Sardegna vantano oggi il primato della produzione.

Crocus laevigatus

Il crocus levigatus  fiorisce in autunno o al massimo in inverno, se le temperature sono troppo alte. Produce fiori piccolini, con gola gialla e di colore bianco, caratterizzati da tante striature viola. Decorano i giardini e i prati con la loro delicatezza e diffondono anche un piacevole profumo. Sono diffusi per lo più in Grecia.

Crocus pianta e coltivazione

Questa pianta presenta delle foglie di colore verde scuro ma lucido, caratterizzate da una striscia bianca al centro. Le foglie sono molto sottili. I fiori hanno la forma di una coppa e sono composti da 6 petali. Sbocciano prima delle foglie direttamente dal bulbo, dando la sensazione che nascano dal terreno.

La fioritura avviene in periodi differenti dell’anno in base alla specie. I colori variano dal bianco al giallo, il rosso, il viola, ma esistono anche specie variegate davvero particolari. I bulbi misurano circa 7 cm di diametro ed hanno una forma ovale. Ciascuno di essi dà vita a non più di 2 fiori. Va piantato durante la stagione autunnale. Si suggerisce di radunare almeno 5-6 bulbi e posizionarli a 7-8 cm di profondità.

Coltivazione

Questa pianta vive bene nelle zone a mezz’ombra e al sole, a patto che la temperature non siano eccessive. Se vivete al Sud Italia potrebbe essere il caso di optare per la mezza ombra. Può tollerare anche temperature al di sotto degli zero gradi, essendo una specie rustica.

Questa pianta è molto resistente alle piogge e le tollera molto bene. E’ possibile notare un aumento della fioritura in seguito ad un periodo di intensa pioggia. Va in riposo vegetativo durante l’estate.

Il terriccio deve essere ricco, calcareo, sabbioso e ben drenato, perché teme i ristagni di acqua. La fioritura non avviene comunque prima dei 2 anni, per cui è necessario avere un po’ di pazienza con le piantine giovani.